去年圣诞节在多米尼加短宣期间，我遇到过很多当地人，尤其是海地的难民，当我问他们是否是基督徒的时候，他们无一例外都回答我：“是，我是基督徒，因为我去教会”或“我还不是基督徒，因为我不去教会。”我当时很讶异：为什么他们都把去教会视为基督徒的评判标准呢？我记得在一个村子里，我问一个男人：“你是否愿意跟随耶稣？”他说：“我还没准备好，因为我不想去教会服事。”我意识到：在这些基督教国家，或者说对很多基督徒而言，信耶稣等同于去教会，跟随耶稣等同于去教会服事。
圣经上果真是这样说吗？那么究竟什么是教会？
在英文中，church一词有两种翻译：1、教堂，指的是基督徒用于聚会的建筑物；2、教会，指的是基督的身体
但是大多数人都把教堂和教会混为一谈，所以我们说“去教会”，实际上是指“去教堂”。
其实，中文翻译的“教会”是指人。这些人因为相信耶稣，罪得洁净，因而是神从世界分别为圣出来的一群人。圣灵内住在每个人的里面，他们自己就成为圣灵的殿。所以当他们同心合意聚集的时候，就生发出能力。这能力是超自然的，是能放在灯台上照亮一家人的。彼得与耶稣同住了三年半，却没有得着这能力，所以在主耶稣被卖的那夜，他三次不认主。后来耶稣复活向彼得显现，彼得说了三次他爱耶稣。难道耶稣被捕的时候他不爱耶稣吗？他是真爱耶稣，只是他没有得着圣灵的能力，所以没有那种超越生死的信心。直到耶稣升天后，彼得在马可楼领受到五旬节的圣灵大浇灌。他受感说话，洋洋洒洒的一篇讲道立即感动三千人归主，靠着圣灵的超自然能力！彼得在那时才真正开始活出耶稣给他的命定，而世界上第一间教会也因此产生。
我还告诉你：你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过他。我要把天国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放。（太16:18-19）
三十四年之后，彼得也被钉死在了十字架上，而且是被倒钉，他自己向侩子手们主动要求：“我不配和我主耶稣基督以同样的方式殉道。”这时的彼得与那个三次不认主的彼得有何等大的差别啊！
所以，教会和宗教无关，和教堂无关、和穿什么衣服无关、和聚会的时间地点形式无关。教会是被耶稣宝血洁净的你和我，而我们是祂的身体。无论我们在哪里，哪里就是教会。当然，前提是我们真得着圣灵的能力并且做主耶稣的见证人。
“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力。并要在耶路撒冷，犹太全地，和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”（徒1：8）
写到这里，我不禁想到曾经在欧洲游学期间参观过的无数天主教堂。昔日的美丽与庄严犹在，只是失去了圣灵的同在与圣徒鲜活的见证。但愿我们今天所建立的教堂不再成为后代人的历史博物馆......
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